মিথ ও লিজেণ্ড বলতে কী বােঝাে ? মানুষের ধারণাকে অতীত বিষয়ে এরা কীভাবে রূপদান করে ।

মিথ ও লিজেণ্ড বলতে কী বােঝাে ? মানুষের ধারণাকে অতীত বিষয়ে এরা কীভাবে রূপদান করে ।

মিথ ও লিজেণ্ড বলতে কী বােঝাে ? মানুষের ধারণাকে অতীত বিষয়ে এরা কীভাবে রূপদান করে ।

অতীতের বিভিন্ন কাহিনি মানব সমাজের মধুর স্মৃতির পথ বেয়ে বংশ পরম্পরায় পরবর্তী যুগে পৌছায়। তা দিয়েই প্রতিটি মানবসমাজের অতীত ইতিহাস রচিত হয়। মানব সমাজের অতীত ইতিহাসের এসব ঘটনা ও কাহিনির বিবরণ যুগের পর যুগ অতিক্রম করে নানা পদ্ধতিতে বংশ পরম্পরায় পরবর্তী প্রজন্মের সমাজে ধারা বাহিক ভাবে  প্রবাহিত হয়। এই পদ্ধতি গুলির মধ্যে অন্যতম হল পৌরাণিক কাহিনি, কিংবদন্তির কাহিনি, লােককথা, স্মৃতিকথা মুখে মুখে প্রচারিত কথা প্রভৃতি জনশ্রুতি। প্রাচীনকালে যে সময়ে ইতিহাসের কোন লিখিত পাওয়া যায় না। সেই যুগকে প্রাগৈতিহাসিক যুগ বলা হয়। এই যুগের বিভিন্ন পৌরাণিক কাহিনি বা মিথ (Myth) থেকে সে যুগের কিছু কিছু ঐতিহাসিক ঘটনা জানা যায়।

প্রাগৈতিহাসিক যুগের বিভিন্ন কাহিনি বা ঘটনার বিবরণ যে ঐতিহাসিক উপাদান গুলিতে তুলে ধরা হয় তাকে পৌরাণিক কাহিনি বলে। এটি সাহিত্যের সর্বপ্রথম রূপ, এককথায় মৌখিক ইতিহাস জনপ্রিয় পৌরাণিক কাহিনিগুলির ভিত্তি হল মানবসভ্যতার উদ্ভবের পূর্ব ঐশ্বরিক জগতে সংঘটিত হওয়া নানা কাল্পনিক ঘটনা। হিন্দুপুরাণ অনুসারে ভগবান ব্ৰত্মার মানস কন্যা হলে দেবী দূর্গা। একসময় বিশ্বসংসারে অসুরদের রাজত্ব চলছিল, চারিদিকে অসুরদের জয়জয়কার ছড়িয়ে পড়েছিল।

অসুরদের দাপটে মানবকুল চুড়ান্ত বিপর্যয়ের মুখােমুখি হয়েছিল, অসুররা তাদের অপশক্তির দ্বারা সবার স্বাধীনতা কেড়েনিয়েছিল।এই পরিস্থিতিতে ভগবান ব্ৰহ্বা তাঁর মানসকন্যা দেবী দূর্গাকে সৃষ্টি করে তাঁকে সর্ব-শক্তিতে শক্তিশালী  করে অসুরদের ধ্বংস করার উদ্দেশ্যে মতে পাঠান। দেবী দূর্গা মর্ত্যে এসে তাঁর দিব্যশক্তির দ্বারা অসুর শক্তিকে পরাজিত করেন এবং শান্তি প্রতিষ্ঠা করেন।

কাহিনির ভাষার মাধ্যমে আমরা সেই অতীন্দ্রিয় বা অলৌকিক জগত সম্পর্কেও পরিচিত হতে পারি। পৌরাণিক কাহিনিগুলিতে অতীত ইতিহাসের বহু সত্য ও যথার্থ উপাদান লুকিয়ে থাকে। পৌরাণিক কাহিনিগুলির সঙ্গে তুলনামূলক পদ্ধতিতে যাচাই করে ইতিহাসের বহু সাল, তারিখ নির্ণয় করা সম্ভব হয়।ড. রণবীর চক্রবর্তী মনে করেন যে, পুরাণে বর্ণিত রাজবংশগুলির অস্তিত্বের বেশিরভাগই সত্য।

পৌরাণিক কাহিনিগুলি ইতিহাসের ধারাবাহিকতা রক্ষা করে। বিভিন্ন পৌরাণিক কাহিনিতে প্রাচীন মানব সংস্কৃতি সম্পর্কিত বিভিন্ন গল্প বহুযুগ অতিক্রম করে বর্তমানকালেও প্রচলিত রয়েছে।মৌখিক ইতিহাসের একটি অন্যতম উপাদান হিসাবে কিংবদন্তির কাহিনি (Legends)কে গুরুত্ব দেওয়া হয়। পাশ্চাত্য জগতে প্রচলিত লেজেণ্ড আঞ্চলিক ঐতিহ্য। জনপ্রিয় অ্যান্টিকুইটিস নামের আডিগাফকে বাংলায় ‘কিংবদন্তি’ বলা হয়।

কিংবদন্তি কাহিনিগুলিতে যে সব ঘটনার বিবরণ দেওয়া হয় বা যেসব চরিত্রের উল্লেখ করা হয় অতীতে একসময় যেসব ঘটনা ঘটেছিল বা যেসব চরিত্র জীবন্ত ছিল বলে লােকসমাজ বিশ্বাস করে থাকে। সাংস্কৃতিক নৃবিজ্ঞানীগণ মনে করেন যে, অতীতকাল থেকে লােকসমাজে প্রচলিত কিংবদন্তি কাহিনিগুলিতে সামান্য পরিমাণে হলেও অতীতের বহু ঐতিহাসিক তথ্য ও সূত্র থাকে।

অধিকাংশ ঐতিহাসিক মনে করেন যে, মানুষ সামাজিক বিবর্তনের অনেকটা পথ অতিক্রম করার পর কিংবদন্তি কাহিনির সৃষ্টি শুরু হয়েছে। প্রাচীন কিংবদন্তি বা লেজেণ্ডের কাহিনিগুলির বৈশিষ্ট্যগুলি হয়—কিংবদন্তির বিষয়বস্তু বিভিন্ন ধরনের হতে পারে। ইতিহাস নির্ভর কাহিনি, প্রেম-বিরহ সম্পর্কিত কাহিনি, আধ্যাত্মিক ঘটনা, পরি বা ভূত-প্রেতের কাহিনি, সন্ন্যাসী ফকির-পীর দরবেশের কাহিনি ইত্যাদির সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিদের ঘটনা কিংবদন্তির বিষয়বস্তু হয়ে থাকে।

পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে অসংখ্য কিংবদন্তি চরিত্র ও ঘটনাবলি ছড়িয়ে রয়েছে। রামকৃষ্ণ,শ্রীকৃষ্ণ, হারকিউলিস, প্রমিথিউস প্রমুখ কিংবদন্তি চরিত্রের সঙ্গে বহু গল্প কাহিনি মিশে থাকলেও বাস্তবে এসব চরিত্র যে জীবিত ছিলেন এবং তাঁদের জীবনে সংঘটিত কিছু কিছু ঘটনার যে বাস্তব অস্তিত্ব ছিল, তা ঐতিহাসিকগণ স্বীকার করেছেন। প্রাচীন ভারতের মহাকাব্য রামায়ণে উল্লিখিত রামচন্দ্র একটি গুরুত্বপূর্ণ কিংবদন্তি চরিত্র। মহাকাব্য মহাভারতে উল্লিখিত শ্রীকৃষ্ণ চরিত্রটিও অন্যতম একটি কিংবদন্তি চরিত্র। 

মৌখিক ইতিহাসের উপাদান হিসাবে কিংবদন্তিগুলির গুরুত্বগুলি হল—বিভিন্ন কিংবদন্তির উপর ভিত্তি করে বিভিন্ন ঐতিহাসিক ঘটনার সভ্যতা নিরূপণ করা সম্ভব হয়। উদাহরণ হিসাবে পূর্ববঙ্গের সীতারকোট, বেহুলার বাসরঘর, অরূণধাপ ঢিবি, টুঙ্গির শহর ঢিবি প্রভৃতি স্থান সম্পর্কে বহু কিংবদন্তি প্রচলিত রয়েছে।কিংবদন্তির ঘটনাগুলি অতীতকাল থেকে মানুষের মুখে মুখে প্রচারিত হয়ে লােকসমাজকে আনন্দ দিয়ে যাচ্ছে। কিংবদন্তিতে আনন্দদায়ক উপাদান আছে বলেই এগুলি বংশপরম্পরায় বর্তমানকালে এসে পৌঁছেছে।

বর্তমান কালের মানুষকে কিংবদন্তির ঘটনাগুলি অতীতের নৈতিকতা, বীরত্ব প্রভৃতি বিষয়ে  তথ্য সরবরাহ করে। এগুলি থেকে বর্তমানকালের মানুষ নৈতিকতার শিক্ষা লাভ করতে পারে।